Me pierdo por el foco

La imagen superior corresponde a la película Bola de fuego, dirigida por Howard Hawks y escrita por Billy Wilder y Charles Brackett. Con mucha profundidad de campo, enfocando elementos en primer plano y en el fondo, me llamó la atención porque, tratándose de una comedia romántica de Hawks, no esperaba un despliegue de facultades fotográficas tan evidente. Por contexto (Hollywood, 1941) uno asocia el plano a Ciudadano Kane o La loba, dramas famosos por, entre otras cosas, su llamativa y “moderna” fotografía. Mis sospechas tenían fundamento: un repaso a los créditos reveló que todas comparten a Gregg Toland como director de foto.

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Cuestión de ritmo

Siempre he pensado que el arte es cuestión de ritmo; es decir, de un orden específico de naturalezas contrapuestas. Si el resultado es armónico, se habla de una gran obra. Existen obras de un ritmo tan perfecto que cualquier alteración, por mínima que sea, las rebaja. Por extensión (¿o era al revés?) creo que la vida misma es cuestión de ritmo, de altos y bajos, de claros y oscuros, y que se trata de encontrar tu frecuencia y ajustarte a su período o, al menos, de no estar muy desfasado.

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Dirigir bien no es casualidad

En el segundo 18 del nuevo tráiler de Shame, la película de Steve McQueen en la que participé como ayudante de producción, el centro del plano lo ocupa una señal de paso de peatones. Llama la atención inmediatamente que está rota: la base que la unía al poste se ha partido y la señal se mantiene de forma precaria mediante el cable de luz. El hombrecillo que anuncia que podemos pasar cuelga boca-abajo, y la imagen es de un extraño simbolismo; una metáfora pertinente (tanto que se ha incluido en el trailer) de la vida del protagonista, que está apenas sustenta, del revés y al borde de una caída definitiva. La imagen parece fruto de un cuidadoso diseño de producción y de una dirección ingeniosa.

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Lenguaje visual: sobre dos planos de ‘Audition’

Audition, de Takashi Miike, es una película de mayor complejidad visual que temática. No cede a fáciles esquemas, se mantiene firme en su propuesta, pero la articulación de su idea principal (idealizar a una mujer es restarle complejidad, convertirla un poco en objeto) es tan grotesca y cruenta, tan exagerada, que al final se contagia de un tono aleccionador que pega poco con su rigor formal.

Miike, a juzgar sólo por Audition, es un director hábil, en el sentido en que tiene ingeniosas salidas visuales a la caracterización de personajes y situaciones. Ahora que tantos directores optan cubrir todo ángulo concebible en lugar de la puesta en escena, da gusto ver una película en la que alguien se ha preocupado de que mires. Sólo por eso merece la pena verla. Un par de ejemplos:

Aoyama, un viudo cuya necesidad de compañía puede más que sus principios, accede a la desleal propuesta de su amigo productor de cine: organizar una falsa audición para el papel heroína de una película con el objetivo de encontrar su media naranja. En la conversación del bar que da lugar al complot, Yoshikawa pregunta a Aoyama qué clase de mujer que está buscando. En ese instante el ángulo cambia para enfrentar al protagonista con el molde sobre el que vuelca su fantasía; en primer plano tenemos la figura parcial de una mujer a la que no le vemos plenamente la cara, y al fondo Aoyama observa -imagina- la proyección de su descripción superficial:

Más adelante, el protagonista ha elegido ya a su futura esposa, y en la segunda cita juntos pasa por el incómodo trago de explicar que no ha sido seleccionada para la película porque finalmente no se rodará. Siendo él el que miente, parecería que Asami está viviendo una realidad falsa porque cree que lo que hay entre ambos ha surgido de forma espontánea y sincera. Lo irónico es que Aoyama se va a llevar un desengaño mucho más terrible y que, llegados precisamente a este punto, está irreversiblemente encerrado en la trampa de ella. Un encuadre dentro del encuadre sugiere con elegancia y sutileza lo que en verdad está pasando entre los personajes:

Hola gente. Cuánto tiempo.

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“Todos los directores deberían ser primero animadores”

Steven Spielberg nos cuenta, en un seminario del American Film Institute en 1978 (poco después de terminar la primera versión de Encuentros en la tercera fase), que la visualización es un proceso fundamental para la dirección de cine. Lo hace con el ejemplo de los animadores, que sin ensayos, ni múltiples tomas, ni modelos reales, tienen que averiguar con fidelidad qué quieren. Su reflexión viene a corroborar mi opinión de que algunos de los mejores directores que trabajan en la actualidad se encuentran en Pixar o se llaman Hayao Miyazaki:

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Cine en verano

¿Una entrada a cerca de mi estancia en Los Ángeles? ¿Un post sobre Origen, o sobre Toy Story 3? ¿Mi café con Lynch -y leche y azúcar-? El verano tiene la asombrosa facultad de promover excusas y postergar actividades que no sean estríctamente ociosas (quiero mucho a mi blog, pero para escribir algo aquí hay que ponerse un rato). Entre mi falta de decisión y una conexión a Internet precaria he acabado por no poner nada desde mi vuelta a España. Al final he pensado que lo mejor sería hablar de cine.

Ser o no ser un peliculón

Origen

La película de la que más se ha hablado este verano ha sido posiblemente Origen (2010). Su voluntad de complicado rompecabezas, con el poder de la mente humana como motor, y su concienzuda espectacularidad se han ganado el favor del público (nada menos que la cuarta película mejor votada en IMDb) y el debate de la crítica (para algunos pasable, para otros obra maestra). Hace dos años, cuando El caballero oscuro, con su Joker póstumo, sus dejes filosóficos y su acción desmesurada irrumpió en el mundo del cine como el batmóvil en hora punta, yo no tenía muy claro si lo que había visto -tres veces- era una gran película. Con el tiempo -lineal- he calado mejor a Christopher Nolan.

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El reversible ocaso de las imágenes

La visión de Fitzcarraldo -y de Herzog-.

La visión de Fitzcarraldo -y de Herzog-.

Tengo la impresión de que las imágenes que hoy nos rodean están agotadas, maltratadas y exhaustas. Renquean y se arrastran detrás del resto de nuestra evolución cultural. Cuando veo las postales de las tiendas de souvenirs y las imágenes y anuncios que nos rodean en las revistas, o enciendo la televisión, o si entro en una agencia de viajes y veo esos posters tremendos de la misma cansina y desvencijada imagen del Gran Cañón, siento sinceramente que algo peligroso está surgiendo. [...]

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